¿Qué es la dihidroartemisinina?
dihidroartemisinina(o DHA para abreviar) proviene de una planta llamada ajenjo dulce. Es la principal parte activa de la artemisinina, el fármaco contra la malaria que ganó el Premio Nobel en 2015. El DHA es una de las armas más poderosas que tenemos contra la malaria. Actúa rápidamente y se utiliza en todo el mundo para tratar a personas con esta peligrosa enfermedad.[7].
Pero los científicos han descubierto que el DHA puede hacer mucho más que combatir la malaria. Las investigaciones muestran que también puede ayudar contra el cáncer, la inflamación y los problemas del sistema inmunológico.[1]. Debido a que funciona de muchas maneras diferentes, el DHA se está volviendo muy interesante para médicos e investigadores.
¿Cuál es la función de la dihidroartemisinina?
El DHA realiza muchas funciones diferentes en el cuerpo. Aquí están los principales.
Luchando contra la malaria
Dentro del parásito de la malaria, el DHA se encuentra con una sustancia llamada hemo (que contiene hierro). Este encuentro crea diminutos "radicales libres" - moléculas inestables que dañan el parásito desde el interior y lo matan rápidamente. El DHA actúa contra todo tipo de parásitos de la malaria, incluso aquellos que se han vuelto resistentes a otros medicamentos.[1].
Luchando contra el cáncer
Un gran artículo de revisión de 2025 explica que el DHA puede ralentizar o matar las células cancerosas de muchas maneras. Detiene el crecimiento de las células cancerosas, las hace morir por sí solas (un proceso llamado apoptosis), evita que se propaguen a otras partes del cuerpo e incluso corta su suministro de sangre.[1]. Un estudio de 2024 encontró que el DHA mata las células del cáncer de próstata activando ciertas señales de estrés dentro de las células.[2]. Otra revisión de 2026 dice que el DHA funciona muy bien cuando se usa junto con medicamentos contra el cáncer estándar.[3].
Ayudando al sistema inmunológico
Un estudio de 2022 publicado en una importante revista científica demostró que el DHA puede despertar ciertas células inmunitarias llamadas células T. Estas células ayudan al cuerpo a combatir infecciones e incluso el cáncer.[4]. Un estudio de 2023 encontró que el DHA también ayuda a calmar el sistema inmunológico cuando se vuelve demasiado activo, lo que es útil para enfermedades en las que el sistema inmunológico ataca al cuerpo por error.[5].
Reducir la inflamación
La inflamación es la forma en que el cuerpo responde a una lesión o infección, pero demasiada inflamación puede causar problemas como la artritis. El DHA reduce la inflamación al bloquear ciertas señales dentro de las células. Se ha demostrado que ayuda con la artritis reumatoide sin causar efectos secundarios notables.[1].
Cómo tomar dihidroartemisinina
Para la malaria (uso estándar)
Los médicos casi siempre administran DHA junto con otro medicamento. La combinación más común es DHA con un fármaco llamado piperaquina. Para un adulto con malaria no complicada, la dosis habitual es de aproximadamente 6,4 mg de DHA por cada kilogramo de peso corporal, administrada una vez al día durante tres días. El DHA ingresa al torrente sanguíneo muy rápidamente - alcanza su nivel más alto aproximadamente 1,2 horas después de tomarlo.[7].
Para usos de investigación
Algunas personas prueban el DHA por otros motivos, como ayudar con el tratamiento del cáncer. No existe una dosis estándar para estos usos. Algunos estudios han utilizado entre 100 mg y 200 mg por día. Algunas personas toman DHA durante unos días, luego toman un descanso durante unos días y luego repiten. Por lo general, se toma con alimentos para ayudar a que su estómago se sienta mejor.
Recordatorio importante:El DHA sólo está aprobado para la malaria. Usarlo para cualquier otra cosa todavía es experimental. Siempre hable con un médico antes de tomar DHA.
¿Quién no debería tomar dihidroartemisinina?
Mujeres embarazadas (primeros tres meses)
No se recomienda el DHA durante los primeros tres meses de embarazo porque estudios en animales han demostrado que podría dañar al bebé en desarrollo.[7]. Sin embargo, si una mujer embarazada tiene malaria grave y su vida está en peligro, los médicos aún pueden usarlo porque salvarle la vida es más importante.
Madres que amamantan
El DHA puede pasar a la leche materna. Es mejor tener cuidado. Hable con su médico antes de usar DHA si está amamantando.
Personas con enfermedad hepática o renal grave.
Si su hígado o riñones no funcionan bien, el DHA puede permanecer en su cuerpo más tiempo del debido. Es posible que su médico necesite ajustar su dosis o vigilarlo más de cerca.
Personas con problemas de ritmo cardíaco.
Cuando el DHA se combina con piperaquina (una combinación común para la malaria), puede cambiar la actividad eléctrica del corazón (lo que se denomina prolongación del intervalo QT). Las personas con determinadas afecciones cardíacas deben tener cuidado[7].
Personas que son alérgicas
Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a la artemisinina o cualquier medicamento relacionado con ella, no tome DHA.
¿Puedo tomar vitamina C con dihidroartemisinina?
Ésta es una buena pregunta y la respuesta no es sencilla. Un estudio de 2021 examinó cómo interactúan la vitamina C y la artemisinina. El estudio encontró que compiten entre sí para unirse a moléculas grasas en las membranas celulares. Esto significa que tomarlos juntos podría cambiar el funcionamiento del DHA.[6].
Posible beneficio:Algunos oncólogos han sugerido que podría ser útil tomar DHA junto con dosis altas de vitamina C. Las células cancerosas suelen tener más hierro y están sometidas a más estrés que las células normales. El DHA necesita hierro para funcionar y la vitamina C puede aumentar el estrés sobre las células cancerosas. Así que juntos podrían matar las células cancerosas de forma más eficaz[1].
Posible riesgo:La vitamina C también es un antioxidante, lo que significa que puede neutralizar el estrés que utiliza el DHA para matar parásitos y células cancerosas. Por tanto, la vitamina C podría hacer que el DHA sea menos eficaz.
Qué hacer:Si está tomando DHA para la malaria, evite las dosis altas-de vitamina C a menos que su médico le indique lo contrario. Para otros usos, hable con un médico que conozca estos suplementos.
¿Puedo tomar dihidroartemisinina y berberina juntas?
La berberina es un compuesto natural que se encuentra en plantas como el sello de oro y el agracejo. Se ha utilizado para infecciones e inflamación.
Para la malaria:Algunos pacientes han descrito mezclar berberina con DHA para tratar la malaria. La berberina puede ayudar a matar los parásitos y también calmar el estómago, reduciendo las náuseas y la diarrea.
Para el cáncer:Algunas investigaciones han analizado la combinación de berberina, DHA y curcumina (de la cúrcuma) para ciertos tipos de cáncer de ovario. Los primeros resultados sugieren que esta combinación podría funcionar bien en conjunto[3].
Ten cuidado:Algunos medicamentos pueden cambiar la forma en que el hígado descompone el DHA, haciéndolo menos eficaz. Todavía no sabemos con certeza si la berberina hace esto.
Qué hacer:Esta combinación parece prometedora, pero todavía no hay suficientes investigaciones en humanos. Si quieres probarlo, habla primero con un médico.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la dihidroartemisinina?
En general, el DHA es muy seguro. La mayoría de las personas sólo tienen efectos secundarios leves y desaparecen por sí solos.
Efectos secundarios comunes
- Malestar estomacal, náuseas, vómitos, dolor de vientre, diarrea.
- Dolor de cabeza y mareos
- Sentirse cansado o débil[7]
Efecto sobre las células sanguíneas
El cambio más común observado en los análisis de sangre es una leve caída en los "reticulocitos" - que son glóbulos rojos jóvenes. Esta caída es temporal y vuelve a la normalidad una vez finalizado el tratamiento.[7].
Preocupaciones por el sistema nervioso
Algunos estudios en animales que utilizaron dosis muy altas de DHA inyectadas en el músculo mostraron daños a los nervios. Pero estas dosis eran mucho más altas que las que la gente toma por vía oral. Cuando se toma por vía oral en dosis normales, no se ha demostrado que el DHA cause problemas nerviosos en humanos.[7].
Efectos cardíacos
El DHA por sí solo no afecta mucho al corazón. Pero cuando se combina con piperaquina, algunas personas pueden presentar cambios en el ritmo cardíaco (prolongación del intervalo QT). Esto es causado principalmente por la piperaquina, no por el DHA.
El resultado final
El DHA es un fármaco potente con un muy buen historial de seguridad. La mayoría de las personas que lo toman se sienten bien y los beneficios son mucho mayores que los riesgos - especialmente en el caso de enfermedades que ponen en peligro la vida, como la malaria.[1][7].
¿Por qué elegir el polvo de dihidroartemisinina?
Para empresas e investigadores que fabrican suplementos o estudian nuevos medicamentos, alta calidadpolvo de dhatiene muchas ventajas:
- Estable- dura más que la artemisinina simple
- Fácil de absorber- tu cuerpo lo usa bien
- Versátil- se puede utilizar para la investigación de la malaria, los estudios del cáncer y la salud inmunológica
- Seguro- millones de personas lo han tomado con pocos problemas
- Eficaz- ciencia sólida respalda sus beneficios
Cuando compre DHA en polvo, busque:
- Un certificado de análisis que muestre al menos un 98 % de pureza.
- Pruebas de metales pesados y restos de disolventes.
- Pruebas microbiológicas (sin bacterias ni moho dañinos)
- Información de estabilidad (cuánto tiempo se mantiene en buen estado)
Conclusión
dihidroartemisininaes mucho más que un simple medicamento contra la malaria. Es un compuesto notable que puede combatir el cáncer, calmar la inflamación y ayudar al sistema inmunológico - al mismo tiempo que es muy seguro para la mayoría de las personas. Las investigaciones en las principales revistas muestran que el DHA actúa a través de múltiples vías, lo que lo hace útil para una amplia gama de problemas de salud. Si usted es un científico que busca una herramienta poderosa, un fabricante de suplementos que busca un ingrediente respaldado por la ciencia o simplemente alguien curioso acerca de las medicinas naturales, vale la pena conocer el DHA.
Referencias
Este artículo es sólo para información. No es un consejo médico. Siempre hable con un médico antes de tomar dihidroartemisinina o cualquier suplemento, especialmente si tiene algún problema de salud o toma otros medicamentos.